има различни форми на самоусъвършенстване. Аскеза от гръцки означава украсявам се или упражнявам се. У Омир тя има значение на художествена или техническа работа. Според Ксенофонт може да се разбира като упражняване на тялото в гимнастика. Важно място заема и в етиката на Аристотел, където означава специални упражнения на ума и волята. Според Демокрит - много хора стават добри чрез аскеза...
От християнска гледна точка аскезата се проявява като строг начин на живот при монасите, мъже и жени, които живеят в усамотение или в манастир и угнетяват своите тела чрез въздържание, работа и пост. Аскет в обикновената словоупотреба е синоним на човек, който е напуснал доброволно обществения живот и се е лишил от радостите на семейството и средата си...